“魏德友，50多年如一日，在环境恶劣的萨尔布拉克草原巡边护边，总行程20多万公里，奉献全部青春守护边境安宁，被誉为边境线上的‘活界碑’。”这是“七一勋章”获得者魏德友的颁奖词，从上世纪60年代开始，魏德友便与妻子在“173号”界碑地段屯垦戍边，从此便再也没有离开这片土地，从青春年少到满头银丝，他将自己的一生全部奉献给了祖国的边防事业。

矢志报国，历尽风霜心不移。1964年，魏德友响应国家号召，从山东来到萨尔布拉克戍守边疆。从报名的第一天起，他便做好打算：为了国家边陲安宁，一辈子在此安家。萨尔布拉克冬季暴雪肆虐、狂风怒号，夏日酷暑难耐、蚊虫猖獗，加之很长时间住的是上世纪60年代挖的土窝子，喝的是门口井里打出来的盐碱水，魏德友的生活条件十分艰苦。尽管如此，他为国巡边的初心始终没有改变，“再难！也要一直守下去。”上世纪80年代初，魏德友所在的连队被裁撤，本可以离开的他主动留下戍守边境。昔日一同来的战友陆续离去，边防派出所的同志换了一拨又一拨，而魏德友却一直扎根在草原深处，50多年如一日，巡边护边，踏遍每一寸沙丘与戈壁。

听党指挥，践行党员使命担当。羊鞭、收音机、望远镜和水壶是魏德友的“四件宝”，是他每次巡边都会带的物品。其中，收音机是魏德友的最爱，是他了解党的理论、国家政策和社会变化的途径。在他看来，“作为党员，就得时刻听到党的声音，知道党要让我们干什么。”1983年6月，魏德友加入中国共产党。入党后，他在交通和通信不便的年代，步行几十公里到团部交党费，几十年来，从没少交一分钱党费。平时过不上组织生活，他就在巡边时到边防站与战士们一起学习。“党指向哪儿，我们走到哪儿。听党指挥，再艰苦，也要在那里好好地工作。”50多年的守边生活里，他坚持每天去界碑巡视，劝返和制止临界人员千余人次，管控区内未发生一起涉外事件。在魏德友眼中，守好边境是组织交给他的任务，是他作为一名共产党员的使命担当。

赓续精神，红色基因代代相传。2017年，魏德友的女儿魏萍辞去山东的工作，回到萨尔布拉克草原，接过父亲的“四件宝”，成为一名护边员。从此，一家人驻守边陲，用脚步丈量祖国的边境线。魏德友说，“我希望她一定要把这个边境管好，不要光考虑个人得失，为党和人民做点贡献，这就是我的愿望。”现在，魏德友守边所在地已成为魏德友爱国主义教育基地，里面设有讲述他守边故事的展板和展品。魏德友觉得党和人民给了这么高的荣誉，不仅要发挥好模范带头作用，还要竭尽所能地向青年做好宣讲，激励他们“听党话、感党恩、跟党走”。在他的精神感召下，一批又一批青年人来到这里，在边境荒芜之地展开鲜红的党旗，与他一起重温入党初心。

如今，在当地政府部门的帮助下，土屋已经变成了砖房，还有一个宽敞的院子，院子里的一块刻有“坚守”两字的石碑非常醒目。魏德友坚守边疆近六十载，兑现的是为国奉献的誓言，坚守的是入党时的初心。党员干部要以魏德友为榜样，始终牢记对党的承诺，矢志践行初心誓言，在平凡岗位干出不平凡的业绩。